Punti Chiave
- Efficienza dichiarata: Riduzione del consumo di carburante fino al 50% grazie alla configurazione Blended Wing Body.
- Costruttore e tecnologia: Il dimostratore Jet1 viene assemblato da Scaled Composites (Northrop Grumman) a Mojave, California.
- Timeline industriale: Primo volo previsto entro fine 2027, con target di certificazione commerciale del modello Z4 entro il 2030.
La fusione strutturale di ala e fusoliera
JetZero ha avviato la costruzione fisica del Jet1, primo dimostratore full-scale a configurazione Blended Wing Body. La fusoliera non è più un cilindro separato dalle ali: l'intera struttura genera portanza, riducendo la resistenza aerodinamica parassita. L'apertura alare supera i 56 metri. La struttura è realizzata in materiali compositi al carbonio, scelta obbligata per gestire i carichi non convenzionali generati da questa geometria.
Propulsione derivata, non sperimentale
I motori sono due Pratt & Whitney PW2040, gli stessi certificati per il Boeing 757. La scelta isola la variabile di rischio: JetZero testa l'aerodinamica della cellula, non la propulsione. Questo approccio accelera i tempi di validazione dei sistemi di controllo di volo, necessari data l'assenza di una coda convenzionale a stabilizzare l'assetto.
Finanziamento misto e traiettoria commerciale
L'US Air Force ha stanziato 235 milioni di dollari per il programma, segnale di interesse duale civile-militare per la piattaforma BWB. United e Alaska Airlines hanno investito nel progetto, posizionandosi per un'opzione sul modello commerciale Z4, capacità 200-250 passeggeri. Il primo volo del Jet1 a fine 2027 costituisce il gate tecnico che determinerà se la geometria BWB supera la fase sperimentale.
